Ученые-талмудисты, как и Аристотель, сороковой день беременности считают моментом появления души в теле зародыша. Возможно, потому, что он уже различается к этому времени, ибо до этого момента его описывают не иначе, как «воду». Эта спорная точка зрения позволяет в Израиле проводить исследования с человеческими эмбриональными стволовыми клетками. В античной Греции момент вселения души зависел от пола. По Гиппократу (460-377 до н. э.), для мужского зародыша этот момент наступал на 30-й день, а для женского на 42-й день беременности. Аристотель (382-322 до н. э.) полагал, что разница еще больше: мужской зародыш обретает душу на 40-й день после зачатия, а женский на 80-й. Итальянский теолог и философ Фома Акьинский (1224-1274) наконец объяснил, на чем основано это различие. Он полагал, что женщина — это mas occasionatus [недостаточный мужчина], еще не достигший заложенного в него назначения (Summa Theologiae, I, 92). В 1906 году американский медик Данкен МакДугалл взвешивал умирающих пациентов, помещая их на кровать в виде качелей, служивших чашей специальных весов. Когда умирающий иснускал последний вздох, тело со стороны головы умершего на двадцать один грамм делалась легче. МакДугалл пришел к заключению, что он взвесил «душу». Вывод более чем странный, поскольку всегда полагали, что душа нематериальна и, стало быть, ничего не весит. Потеря веса со стороны головы в данном случае может объясняться перераспределением объема крови между различными органами в момент остановки сердца. Однако выражение 21 грамм как обозначение души стало даже названием кинофильма. В 1637 году Декарт, верующий католик, утверждал, что животные суть «бездушные автоматы». Это вполне согласуется с наблюдениями МакДугалла, который при взвешивании умирающих животных никакой потери веса не обнаружил. Через некоторое время после МакДугалла профессор Твайнинг (США), проводя прецизионное взвешивание, убедился, что в момент смерти животные также теряют в весе от нескольких граммов до нескольких миллиграммов и. стало быть, также имеют кое-какую душу.